借讀
梅雨停息，江淮大地迅即進入盛夏季節。一夜之間，巢湖北岸的這座古鎮，天氣變得酷熱難耐?；鹄崩钡奶栔丝局孛?，曬得樓前的梧桐樹在陣陣升騰的熱浪中直打蔫。遠處的大樓看起來，就像在蒸汽的繚繞中掙扎顫抖。一條公路穿鎮而過，柏油曬得軟如橡膠泥，車輛急速駛過，路面發出吱吱的聲響。街上的行人驟然減少，熟悉的人們碰面了，匆匆向對方點個頭，彼此發泄地說上一句，來詛咒這個讓人感覺仿佛在磚窯里被燒透的三伏天。
晌午，有兩位頭發斑白的老人敲開了我家樓門，我又驚又喜。一位是我的老母親，瘦弱的胸脯不斷地起伏著，掉牙的癟嘴氣喘吁吁；一位是家鄉德高望重的老支書，高高的身板，微微佝僂著脊背，雙手不停地用毛巾擦著臉和脖子上的汗珠。兩位老人年近八旬，身后還用蛇皮袋帶著家鄉新鮮的蔬菜瓜果，我趕緊迎進他們。妻熱情地為老人打上洗臉水，切開一個大西瓜，我立即打開客廳里的空調，好讓兩位老人迅速降溫驅熱。
很快，兩位老人被熱得煩躁的情緒平靜了下來。他們在沙發椅上落坐，我埋怨地說：“天氣這么炎熱，你們可是上了年紀的人，五爺您有高血壓，媽您有心臟病，坐車四五十里，一旦途中中暑暈倒，這可怎么是好？有什么事還非得要您二老親自來鎮上？你們打個電話，我可以回去的呀。”
“九兒，昨天你五爺來我家和我商量個事，本來想打電話告訴你的，可是，我和你五爺仔細一想，還是親自來說的好。你放心，我和你五爺這兩把老骨頭還經得起這幾十里的顛簸。”母親微笑著說。
“家里什么事這么重要？”我問道。
“侄兒呀，這事既不是關于你家的，也不是關于我家的。”五爺說話依然和過去一樣目光炯炯，但語氣好像有點遲疑。“是關于老好人家的。”
“老好人？”我的神經立刻敏感起來，頭腦中浮現出我曾經那么憎恨入骨的一個男人，說話的語氣也冷淡下來。“我家后面大院里的老好人？他家什么事？”
“是的。這事兒在你當老師來說不是一件難事，可對于老好人家來說確實是一件大事。情況是這樣的。”老支書思索著，望著我說。“老好人家有個兒子，叫大海，在我們鄉高中讀書，今年參加了高考。大海原來是學校數一數二的學習尖子，不幸的是，上半年生病住院三個月，出院后匆忙參加高考?，F在成績出來了，沒有達上本科線。老好人夫妻倆心情很沉重，孩子現在整天悶在家里大門不出，看上去神情非常沮喪。大伙兒也為大海這個孩子感到非常惋惜。他家隔壁的吳海智是中學老師，他了解外面學校的情況，就鼓勵大海復讀或借讀一年，和老好人建議大海最好到一所名校借讀。這個建議正合老好人夫妻倆的心意。”
“老好人想讓我介紹他兒子到我們學校借讀？”聽了老支書的話，我心中頓時明白了老支書和老母親的來意?？墒?，一想到我少年時老好人在文革中所做的那些事，我便說：“他還好意思請你和我媽來找我給他幫忙？”
“是阿，侄兒。”老支書接著說。“你們學校是縣里的名校，如果大海能夠來這里借讀，那是太好不過了。只是老好人覺得沒有臉面直接來找你，便讓大海媽到我家商量此事。你也知道，老好人在過去年輕時是做了那些對鄉親們不厚道的事，可是，你老媽也知道，大海是我們這些老街坊看著長大的，從小就很憨厚，腦袋瓜也很靈活。你海智二哥也說了，大海一向品學兼優，這次高考失敗是因為生病的影響，如果能夠在你們學校高三借讀一年，好好復習，他會考上一所國家重點大學的。農家的孩子，想走出一條路不容易，考大學是唯一最好的出路。我昨天和你老媽說了此事，你老媽想了想，也贊同這個想法。”
“可是，老支書，媽，您二老沒有忘記老好人過去對您老支書，還有我爸，所做的那些缺德事吧？”我有意識提醒二老冷淡地說。
“說起當年的事，老支書和我怎么會忘記呢？”母親說著，臉面若有所思?？墒?，瞬間，母親那張刻滿皺紋的古銅色的臉上，又恢復了平常老山羊似的慈善的面容。“九兒呀，蒼天在上，善有善報，惡有惡報。老好人那年春天也被免職了，從此也確實變回老好人了，再也沒有做出任何傷天害理的事。這些年，他家的日子也是過得緊巴巴的。夫妻倆起早貪黑，只想在地里摳出幾個錢供大海好好讀書，希望大海將來能夠有個好出息。九兒，過去的就讓它過去吧。能夠為鄉里鄉親做點善事，你父親在天之靈也會原諒你的。”
聽了母親的話，我沉思不語。這時，老支書感慨萬千地說道：
“要說老好人當年做的那些事，他確實傷害了不少鄉里鄉親。不過，那時他也確實很年輕，一個二十多歲的毛頭小伙子，在當時的紅色口號下一心想表現進步，也就稀里糊涂地跟著一些人做了一些不該做的事。那是一個瘋狂的年代，全國都在政治運動中，我們縣有幾十個公社，每一個公社，每一個大隊，都會見到像他這樣的人。那是那個時代造的孽啊。時代變遷了，他也變得一直沉默寡言。老好人是初中畢業，肚子里也有點墨水，對于他過去的所作所為，鄉親們相信他也有所認識和悔悟。再說，冤家宜解不宜結。上輩的恩恩怨怨就不要帶到下輩了，不然，代代相報何時了？侄兒，你教高中的學生，為人師表，是個明事理、識大體的人。你老媽說得對，過去的就讓它過去吧。今天，你五爺我來賣這張老臉說個情，侄兒你就給個面子吧。”
母親和五爺的一番話讓我一時無言以對。這時妻從廚房出來，說午飯準備好了，讓我陪五爺喝幾杯。于是，我對二老說：“既然您二老如此深明大義，不計前嫌，如果我拒絕幫忙，我可就顯得心胸狹隘，不明事理了。不過，我得明天向學校領導匯報，是否能夠借讀，得由校領導研究決定。一有消息，我就給你們打電話。”
兩位老人聽了，仿佛肩上卸下千金重擔，高興地連聲說：“好，好。”
傍晚，氣溫稍降，我和妻買些冷飲和補品，送兩位老人到汽車站。
晚上，吃罷晚飯，妻說，我們學校每年都招收一些借讀生插入應屆畢業生班級，她感覺我對兩位老人在使緩兵之計。我沉默不語。妻又好奇地問，當年老好人到底做了些什么令人痛恨的事？為了讓妻能夠理解我，我給妻講述了當年在老家街上所發生的令我痛心難忘的事。
一九七三年秋，我在家鄉街上小學三年級讀書。一天傍晚，學校放學鈴聲一響，小學生們像小鳥一樣飛出了教室。走街串巷，我和小伙伴們一邊嬉鬧著，一邊談論著第二天中秋節飯桌上將要出現的“美食”，心中快樂地期待著一頓飽餐。
“我媽說了，明天中午不再吃水煮紅薯，讓我們米飯吃個夠。那香噴噴的白米飯??！”
“我爸說了，明天買半斤豬肉燒菜，我們終于有機會吃到雪白誘人的大肥肉了。”
“明天我姐和姐夫從縣城回來，我媽說他們會帶給家里兩盒月餅。那個豆沙餡，香甜呢！”
我也很高興地告訴他們：“我媽說了，明天中午不再吃濫腌菜了，除了炒辣椒白菜，蒸個雞蛋，還要燒豬血和魚燒豆腐。”
這個節日我們似乎都盼望了很久很久，第二天就要來臨，哪個小伙伴心里不興奮激動呢？
然而，我那個少年心中簡單而又美好的期望卻被老好人徹底地毀滅了。
那個傍晚，我回到家，在凳子上寫完作業。鄰家的大人們都陸陸續續地肩扛著鋤頭回來了，可我左顧右盼，就是不見爸媽和哥哥放工回家。暮色降臨，我只得坐在門口槐樹下的青石板上張望著。這時，五嬸，老支書的妻子，走過來對我驚慌地說：“九兒，不好了，出大事了。你爸爸被持槍的民兵抓起來了。你媽和你哥正在找支書去說情呢。”
五嬸的話把我嚇壞了。我急切地問：
“五嬸，他們為什么抓我爸??？”
“我也不是很清楚。他們說你爸買花生做生意，是走資本主義道路，他們要割資本主義尾巴。唉，你爸也不看看風頭，膽子也是太大了。”
“他們要把我爸關起來嗎？”
“我也不知道呀。”
我提心吊膽地盼望著爸媽快點回家。
夜晚，灰蒙蒙的月亮從樹梢升向天空，我終于看見哥哥挽著媽媽的胳膊回來了，他倆的面容焦急萬分，黯然神傷?；璋档拿河蜔艄庀?，媽媽開始起火燒晚飯：水煮山芋片。灶火通紅，照在媽媽消瘦而焦急的臉面上，這時我發現，媽媽忍不住地流下了眼淚。我問媽媽爸爸怎么了，媽媽痛恨地說：“老好人這個壞小子，害了你爸，也害苦了我們這個家。”
深夜，父親突然敲門回家了，這讓焦慮的母親喜出望外。父親進門就說：“這次的事多虧了支書，不然我現在肯定還在大隊部被關押著。”母親熱好了山芋片，父親端著飯碗，坐在桌旁長嘆一口氣，一口也吃不下。父親氣恨地說：“本指望做點生意賺點錢，秋后再向親戚借一些，年底就能夠把五兒的婚事辦了?？墒乾F在，生意未做成，花生又被沒收，舊債未去，新債又添。往后的日子可怎么過??！老好人這個狗日的。”
父親的話像嚴冬的寒雪，凍結了母親臉上剛剛露出的喜悅，也使得兩張滄桑的臉面頓時陷入了愁思。我躺在床上，聽著父母在堂屋唉聲嘆氣地說話，大致明白了白天發生的事情。
原來，那天早晨，青陽山的上空微露白色，父親就出門向村口悄悄地走去。不幸的是，老好人，我們生產隊的民兵排長，此時正出來上茅廁，看到父親肩上扛著扁擔，扁擔的一頭掛著捆好的麻布袋，他立刻猜想，我家曾經做過花生米生意，這個季節有些人家菜地里種的花生也收獲了，我父親起早帶著麻布袋悄悄外出，一定是去外地收購花生。此時，他心里暗暗高興：機會又來了。
他迫不及待地跑到街頭大隊民兵營長家，將父親的行蹤告密給了民兵營長。營長思忖片刻，便吩咐老好人去通知各個生產隊民兵排長立刻到大隊部集合開會。會后，根據營長的部署，老好人帶著各隊排長和一些民兵，在東村口的各個要道持槍埋伏了下來。
傍晚，在血紅的殘陽下，父親滿頭大汗地挑著花生向前匆匆地走著，在進入村口時突然被民兵圍上來抓住。父親一句話未說，只是搖頭深深地嘆口氣，任隨民兵把他扭送到大隊部。
一到大隊部，他們就把父親關押在一間破舊的辦公室里，命令父親深刻反省，等候第二天審問處理。就在父親憂心忡忡時，幸好支書聞訊趕到，了解了情況后，對民兵營長說：“福信家一貧如洗，兒子老三又要娶媳婦，他這樣做也是被迫無奈。這次就以教育為主，警告他下不為例，所有的花生都沒收。”可營長反駁說：“這可不是一件小事，書記，這是一個政治問題，不得不要嚴肅處理。”
后來，支書晚飯后又回到大隊部，見他們堅持要關押父親，忍不住面露慍色地說：“都是鄉里鄉親，從小一起穿開襠褲長大的，何必動不動就上綱上線。福信是個忠厚人，相信他以后再也不敢有賣花生米的念頭了，這事就這樣決定，有什么事我來擔著。”見此情景，營長無奈地叫老好人悻悻地放了我父親。
父親現在回來了，父母親以為事情也就到此為止了，雖然經濟上雪上加霜，可我們一家人至少第二天還可以在一起過個中秋節，這讓父母親憂傷哀愁的心中略微有些安慰。
然而，誰也沒有料到，第二天天剛放亮，天氣有些涼意襲人，老好人就帶著七八個民兵來到我家門口，兇狠地把我們從睡夢中叫醒。接著，他們持槍將父親再次扭送到大隊部。
母親在門口驚嚇得不知所措，當場急得又流下了眼淚。情急之下，母親定神尋思，只有再次去找支書。支書家在我家前排，母親急忙跑去敲支書家后門。五嬸說，剛才有人來家通知，支書到大隊部去了。母親連忙趕到大隊部門，遠遠就看到一些民兵擠在兩個窗口靜靜地向里伸頭探望著。母親到門口向里一瞧，發現幾位公社干部端坐在一張大桌旁，營長、大隊團委書記、大隊會計和老好人坐在墻邊的一條長凳上，而支書獨自側身坐在一邊，低頭悶悶地抽著香煙，整個屋內看起來氣氛異常嚴肅。公社革委會朱主任在用粗啞的嗓子說：
“吳書記，你不要再狡辯了。這么嚴重的事情你怎么就這么草率地處理了？你平時是怎么學習報紙文件的？難道你不知道吳福信做花生米生意是什么行為嗎？他是在搞投機倒把，是在走資本主義道路，是在挖社會主義墻腳，是在明目張膽地向無產階級革命陣地發起進攻。我要遺憾地說，你身為一名老黨員，身為十幾年的大隊支書，也經歷過歷次運動的考驗，在這次階級斗爭出現新動向的時刻，卻沒有能夠堅持原則，竟然袒護吳福信，不顧革命同志的反對，利用職權放走吳福信，我真為你感到痛心??！為了能夠順利地將割資本主義尾巴運動進行到底，經公社革委會研究決定：撤銷吳松信同志大隊黨支部書記職務；為了改造思想，從今日起，吳松信同志到公社學習班學習一個月；侯奎同志擔任大隊黨支部書記，免去大隊民兵營長職務。鑒于吳新（老好人）同志立場堅定，堅守原則，表現積極，追求上進，經公社革委會研究決定：民兵排長吳新同志接任大隊民兵營長。至于對吳福信的處理意見，我贊成營長吳新的提議：先和其他幾個右派分子游街，然后到學習班關押學習。”
聽了革委會主任的話，心力交瘁的母親頓時癱軟在地。本來焦急的心里又增添了一份愧疚，母親失聲痛哭起來。
也就在那個早晨，天空陰霾，我沒有吃早飯就背著書包去上學。還未走到街口，就聽到街上傳來緩緩的敲鑼聲“當……當……”。這時，我突然注意到不少村民端著飯碗好像要看熱鬧似的，一邊向街上匆匆走去，一邊說：“快去看啊，快去看啊，有人游街了……”，從我身邊急速走過的大人也用異樣的目光望著我。等到我跑到街上，我立刻停止了腳步，眼前的情景令我頓時驚呆了：街中心走著一排人，最前面是一個敲鑼人和兩個背著長槍的民兵開道，最后面是新上任的民兵營長老好人帶著幾個民兵押陣，而中間是被押的七八個中老年人，他們衣著破舊，神情黯然，一直低頭走著，其中一位就是我的父親。這幾個被押的人，每個人胸前都掛著厚厚的木板牌子，上面糊著白紙，白紙上寫有醒目的紅色的毛筆字，有的寫著“特務分子”，有的寫著“右派分子”，而我父親的牌子上寫的是“投機倒把分子”。街道兩邊站滿了村民，有的指指點點，有的竊竊私語，有的說說笑笑。
這時，身邊光棍二癩子突然幸災樂禍地指著我大聲說：“九兒，快去問問你爸，還敢不敢再賣花生米賺錢了？哈哈哈……”周圍的人跟著笑起來。
二癩子的嘲笑使我恨不得變成一陣風，在眾人面前能夠眨眼間消失。我啐了他一口，拔腿向學校跑去?？僧斘乙贿M教室，幾個同學立刻圍向我，一邊拍手，一邊連聲大聲叫道：“投機倒把，游街示眾。投機倒把，游街示眾……”
我氣憤地對他們叫道：“我爸不是投機倒把，我爸不是投機倒把。”
“就是，就是………”，班上其他同學也跟著起哄叫起來。“投機倒把，游街示眾。投機倒把，游街示眾……”
全班同學在圍攻嘲笑，孤立的我終于精神崩潰，把頭埋在課桌上的胳膊里，忍不住哭泣起來。
中午一放學，我一個人急切地向家走去，悶悶不樂。一路上，家家都在忙著飯菜，屋頂炊煙繚繞，門口陣陣飄香。我心里明白，家家都在快樂地過節了。
回到家，家里冷冷清清的，木板拼湊的飯桌上放著和平日一樣的濫腌菜和大白菜。母親心事重重地端上一大盆水煮山芋，接著給我和哥盛上兩個大半碗白米飯。我家好久沒有聞到白米飯的香味了，今天母親做給我們米飯吃，我知道，母親是在盡力想給我和哥哥一個節日的感受。憨厚的哥哥把他的米飯碗推給母親，說：“媽，您吃。”母親用手堅決推回，有些紅腫的眼眶又濕潤了。
晚上，剛吃過晚飯，街上的四姨來到我家，告訴母親女方家要退婚。母親大為吃驚，著急地問為什么。四姨說：“你家土墻草屋，家徒四壁，窮得丁當響，這門婚事女方家本來就答應得很勉強?，F在，福信哥想做生意被抓，今天又被游街示眾，這件事整個村子兩個大隊人，誰個不知，哪個不曉？女方家覺得女兒嫁到你家后，還能在眾鄉親面前抬起頭嗎？”
“她四姨，你福信哥之所以迫不得已這樣做也是為了這門婚事呀。你告訴女方家，我們以后決不會再賣花生米了。麻煩你再跑一趟，多美言幾句啊。三子已經二十八了，這次婚事不成，以后可就越大越難說成了。”母親央求道。
“這個話我下午和老余頭也說了，可他倔得像頭驢，就是聽不下去啊。他臨走時還撂下了一句話，就是把女兒嫁給一個叫花子，也不會嫁到你家的。”
母親身體原本就單薄，怎經得住這一天一夜里所發生的這些事的打擊，當天晚上又氣又急，頭疼發燒，終于病倒在床上。
接下來幾天里，父親一邊在學習班里老老實實地學習，寫檢查，一邊心中不斷地疑問著：那天夜晚，支書已經將父親的事做主處理了，可是，為什么第二天一清早革委會主任又來大隊親自處理此事呢？后來支書告訴父親，他經打聽得知，老好人那天晚上不滿支書的決定，半夜又跑到公社革委會揭發了父親和支書。
由于老好人的告發，不僅我家里遭遇到那些不幸，而且我的上學也受到了影響。第二年開春，家里債臺高筑，父親實在是拿不出學費，我不得不輟學兩個月。自那以后，每次在村里看到老好人，我心里都痛恨得咬牙切齒。
聽了我的敘述，妻也沉思良久，說：“不過，我覺得老媽和五爺說的話也句句在理啊。”
那個夜晚，我在床上輾轉反側。是幫忙，還是不幫忙？兩個問題的思索交替地在我頭腦里折騰著。等到我最終下決心做出一個決定，看窗外已是明月西墜。
第二天，我給老家打了個電話。
一個月后，秋高氣爽，新學期正式開學。一清早，學生們有說有笑地涌入校園，我領著老好人的兒子大海走向我擔任班主任的高三班級，并且告訴他，靜心學習，拼搏一年，如果學習和生活上有什么困難，可以隨時告訴我。
寒來暑往，秋天又至，校園里丹桂飄香，學生的高考錄取通知書紛至沓來，其中有一封是寄給大海的，艷紅的信封，上面的寄信地址是：上海復旦大學。
